Relier les aires protégées et les autres zones de conservation

Les aires protégées sont reconnues à l’échelle mondiale comme étant le fondement des efforts de conservation de la biodiversité (Margules et Pressey, 2000). Cependant, ces aires ne suffisent pas toujours à elles seules à conserver la biodiversité, surtout lorsqu’elles sont situées dans des paysages dominés par les activités humaines. Pour que les aires protégées contribuent à l’obtention de résultats à long terme en matière de biodiversité, plus particulièrement face à l’augmentation des activités humaines et aux effets des changements climatiques, il est entendu qu’elles doivent être liées écologiquement à d’autres aires protégées et/ou naturelles dans le cadre de réseaux écologiques (Hilty et al., 2020). L’objectif 1 du Canada et l’objectif 11 d’Aichi de la Convention sur la diversité biologique reconnaissent tous deux que les aires protégées et les autres aires de conservation doivent être bien reliées entre elles et intégrées dans l’ensemble du paysage afin de contribuer au renversement du déclin de la biodiversité.

La connectivité écologique renvoie au déplacement sans entrave des espèces et au flux des processus naturels qui soutiennent la vie sur Terre (CMS, 2020). Les espèces sauvages, par exemple, se déplacent pour accéder à la nourriture et à l’eau, établir de nouveaux territoires, éviter les prédateurs et trouver des partenaires de reproduction. Lorsque la connectivité écologique est perturbée par les activités humaines (p. ex. la perte et la fragmentation de l’habitat en raison de la conversion des terres et de la construction de routes), elle modifie négativement les processus vitaux essentiels qui maintiennent la biodiversité.

Le maintien, l’amélioration et le rétablissement de la connectivité écologique dans les réseaux canadiens d’aires protégées et de conservation aideront à limiter les effets négatifs de la fragmentation de l’habitat, ce qui permettra de préserver la biodiversité et d’aider les espèces à s’adapter aux changements climatiques en fonction de l’évolution des conditions locales. Le maintien de la connectivité écologique entre les aires protégées et de conservation et au sein de celles‑ci présente d’autres avantages, notamment le maintien de la diversité génétique, des voies de migration et des sites de repos ainsi que l’accès des espèces sauvages à une quantité et à une variété de milieux plus importantes.

Le Groupe de travail sur la connectivité

Le Comité directeur national du projet En route vers l’objectif 1 du Canada a créé le Groupe de travail sur la connectivité (GTC) pour qu’il supervise et dirige les travaux nécessaires à la réalisation des priorités en matière de connectivité déterminées par l’initiative En route. Le GTC concentre ses travaux sur l’avancement de la connectivité écologique dans les écosystèmes terrestres et d’eau douce.

Objectifs du plan de travail du GTC

1. Déterminer les stratégies qui pourraient servir à surmonter les obstacles à la connectivité au Canada.

2. Déterminer et documenter les lacunes dans la science de la conservation de la connectivité.

3. Déterminer dans quelle mesure les différentes aires protégées et autres aires de conservation sont reliées au Canada ainsi que la qualité de ces liens.

4. Désigner les zones importantes pour la connectivité qui ne sont pas actuellement protégées ou autrement préservées.

5. Remplir la boîte à outils de la conservation d’En route avec des ressources pertinentes (p. ex. des conseils et des outils) que les gouvernements, les gestionnaires des terres et les propriétaires fonciers pourraient utiliser pour établir des réseaux d’aires protégées et d’autres aires de conservation bien reliées les unes aux autres.

Boîte à outils de la connectivité

Le GTC a contribué à la création d’une boîte à outils (p. ex. politiques, directives, pratiques exemplaires, études de cas, programmes analytiques, etc.) pour aider tous les ordres de gouvernement, les gestionnaires des terres et les propriétaires fonciers à faire progresser la conservation de la connectivité dans l’ensemble du pays. Cette boîte à outils est axée sur les ressources qui sont particulièrement pertinentes pour le Canada et fournit des liens vers d’autres excellentes sources d’information.

La boîte à outils, présentée sous forme de tableau offrant des possibilités de tri, peut être consultée ici (1 février 2021). Vous trouverez ci‑dessous quelques exemples. Cette boîte à outils n’est pas exhaustive et sera continuellement mise à jour pour être aussi complète et actuelle que possible. Veuillez communiquer avec le secrétariat du Groupe de travail sur la connectivité si vous souhaitez suggérer l’ajout d’une ressource.

Références :

CMS (Convention of Migratory Species of Wild Animals). 2020. Improving Ways of Addressing Connectivity in the Conservation of Migratory Species, Resolution 12.26 (REV.COP13), Gandhinagar, Inde (17-22 février 2020). UNEP/CMS/COP-13/CRP 26.4.4.

Hilty J., Worboys, G.L., Keeley, A., Woodley, S., Lausche, B., Locke, H., Carr, M., Pulsford, I., Pittock, J., Wilson White, J., Theobald, D.M., Levine, J., Reuling, M., Watson, J.E.M., Ament, R. et Tabor G.M. 2020. Guidelines for conserving connectivity through ecological networks and corridors. Best Practices Protected Area Guidelines Series No. 30. Gland, Switzerland: IUCN.

Margules, C.R. et Pressey, R.L. 2000. Systematic conservation planning. Nature, 405(6783), p. 243-253.